神道 Shintoismo (la Via degli dei) 

 Lo Shintoismo é la religione autoctona in Giappone; è praticamente il risultato della fusione tra l'animismo originario ed il Taoismo; venera quindi la Natura in tutte le sua manifestazioni (montagne, fiumi, rocce, condizioni climatiche, ecc) che crede animati da Spiriti, elevandoli a "Dei".

E’ caratterizzata da celebrazioni e rituali di propiziazione le più svariate che vanno da quelle prettamente stagionali a quelle delle attività più comuni: lo studio, la pesca, i fiori.

Amaterasu è la Dea del Sole, colei che ha generato tutto e dalla quale si crede discenda l’Impero giapponese.

Nippon (Giappone) significa letteralmente “origine del Sole” e la bandiera giapponese simboleggia l’origine divina del Paese.

Si cela quindi nello Shintoismo la chiave che spiega la particolarità della cultura giapponese rispetto agli altri paesi asiatici. 

Dallo Shinto　神道　al Buddhismo Zen 　仏道 

Intorno al V secolo d.c. il Buddhismo si introduce in Giappone attraverso alcuni monaci coreani; si integra con il tempo con lo Shintoismo ed evolve con caratteristiche proprie, formando il ben conosciuto: Buddhismo Zen.

Il significato letterale di Zen è "meditazione" ma non bisogna considerare la parola "meditazione" con il significato che diamo in occidente, ossia "stare immobili e non fare niente"; si intende, infatti, l'esatto contrario, ovvero di "meditazione attiva".

Mi spiego meglio: il buddhismo zen considera ogni attività quotidiana come meditazione.   

Per fare un esempio, la mia attività quotidiana di curare il mio giardino non si riduce ad una normale attività; è in realtà una meditazione che sto compiendo attivamente; nell'atto di curare il mio giardino, io nobilito la mia attività, elevandola a meditazione.

Ogni attività che aspiri alla perfezione diviene Arte, ogni azione per conseguire tale attività non può più essere considerata quindi come una semplice azione, ma è l'espressione di meditazione nella sua forma attiva.

Il Buddhismo Zen si differenzia dal Buddhismo indiano e cinese perchè crede nel raggiungimento dell'Illuminazione attraverso la pratica pura, partecipando attivamente al mondo e non rinunciano e distaccandosi da esso.

Questo riassume l’Anima dello Zen:

“Quando cammini cammina, quando sei seduto sii seduto”

Poiché tutti siamo in realtà già “liberati” ci manca solo la consapevolezza di ciò; l’unico modo per riconoscere tale verità e trasformare radicalmente la nostra visione della vita ed il nostro modo di vivere, è solo la pratica pura di ogni attività quotidiana.

“L’uomo è un sovrano spodestato e senza memoria, dotato di un naturale senso di giustizia e di un’istintiva tensione verso la felicità nell’immenso palcoscenico del mondo, come un attore senza parte, sradicato ed in balia della corrente.”; questo è quello che insegnano i maestri Zen ai nuovi discepoli, invitandoli ad essere “Protagonisti della propria Vita” e facendo capire loro che la sola conoscenza intellettuale non porta la felicità; l’uomo infatti rimane perennemente disorientato ed angosciato, sentimenti che soffoca nella distrazione e rifuggendo nei piaceri effimeri.

L’equilibrio può essere riconquistato solo riscoprendo la Propria e Vera Natura di Sé stessi e di ciò che lo circonda, attraverso una conoscenza vissuta e non intellettuale della Vita. Solo così facendo è possibile ristabilire il giusto rapporto tra Sé stessi e la Vita.

Da questa "fede" si sviluppano tutte le arti giapponesi, che sono lo strumento, la Via per raggiungere il Satori (Illuminazione):